Sistema genital feminino

Ovários

Ovários são órgãos pareados que produzem os ovócitos secundários (células que se desenvolvem em óvulos maduros, ou ovos, após a fertilização) e hormônios, como progesterona e estrogênios (os hormônios sexuais femininos), inibina e relaxina. Os ovários se originam do mesmo tecido embrionário que os testículos, e têm o tamanho e forma de uma amêndoa sem casca. os ovários se situam em cada lado da cavidade pélvica, e são mantidos no lugar por ligamentos.

O epitélio germinativo é uma camada de epitélio simples (cuboide baixo ou escamoso) que recobre a superfície do ovário. Profundamente ao epitélio germinativo, encontra-se os córtex do ovário, uma região de tecido conectivo denso que contém folículos ováricos. Cada folículo ovárico consiste em um ovócito e em um número variável de células circundantes que nutrem o ovócito em desenvolvimento e começam a secretar estrogênios, à medida que o folículo cresce.

O folículo aumenta até se tornar um folículo maduro (de Graaf), um folículo grande cheio de líquido que está se preparando para se romper e expelir um ovócito secundário. Os remanescentes de um folículo ovulado se desenvolvem em um corpo lúteo (= corpo amarelo). O corpo lúteo produz progesterona, estrogênios, relaxina e inibina até degenerar e se transformar em um tecido fibroso chamado de corpo albicante (= corpo branco).

Tubas uterinas

As mulheres têm duas tubas uterinas que se estendem lateralmente a partir do útero e transportam os ovócitos secundários dos ovários para o útero. A extremidade aberta e afunilada de cada tuba, o infundíbulo, se situa próximo do ovário, mas é aberta para a cavidade pélvica e termina em uma franja de projeções digitiformes chamadas fímbrias. A partir do infundíbulo, as tubas uterinas se estendem medialmente, ligando-se aos ângulos superiores e externos do útero.

Após a ovulação, correntes locais produzidas pelos movimentos das fímbrias, que envolvem a superfície do folículo maduro pouco antes de ocorrer a ovulação, varrem o ovócito secundário para o interior da tuba uterina. O ovócito é movido ao longo da tuba uterina pelos cílios no revestimento mucoso da tuba e por contrações peristálticas da sua túnica de músculo liso.

O local para fertilização de um ovócito secundário por um espermatozoide é a tuba uterina. A fertilização pode ocorrer a qualquer momento até aproximadamente 24 horas  após a ovulação. O óvulo fertilizado (zigoto) desce para o útero no período de 7 dias. Os ovócitos secundários não fertilizados se desintegram.

Útero

O útero (matriz) é parte do trajeto dos espermatozoides depositados na vagina até chegarem às tubas uterinas. É também o local de implantação de um óvulo fertilizado, do desenvolvimento do feto durante a gestação e do trabalho de parto. Durante os ciclos reprodutivos, quando a implantação não ocorre, o útero é a fonte do fluxo menstrual.

O útero está situado entre a bexiga urinária e o reto e tem a forma de uma pera invertida. As partes do útero incluem a parte em forma de domo, superior às tubas uterinas, chamada de fundo do útero; a parte central afunilada, chamada de corpo do útero; e a porção estreita que se abre para dentro da vagina, chamada de colo do útero.

O interior do corpo do útero é chamado de cavidade uterina. Histologicamente, o útero consiste em três camadas de tecido: perimétrio, miométrio e endométrio. Durante o parto, contrações coordenadas da musculatura uterina ajudam a expelir o feto. A parte mais interna da parede uterina, o endométrio, é uma túnica mucosa, no qual, nutre o feto em crescimento ou é eliminada mensalmente durante a menstruação, se a fertilização não ocorrer. O endométrio contém muitas glândulas endometriais, cujas secreções nutrem os espermatozoides e o zigoto.

Vagina

A vagina é um canal tubular que se estende do óstio da vagina ao colo do uterino. É o receptáculo para o pênis durante a relação sexual, a saída para o fluxo menstrual e a via de passagem no parto. A vagina está situada entre a bexiga urinária e o reto. Um recesso chamado fórnice circunda o colo do útero. A túnica mucosa da vagina contém grandes depósitos de glicogênio, cuja decomposição produz ácidos orgânicos. O ambiente ácido resultante retarda o crescimento microbiano, mas também é nocivo aos espermatozoides.

Componentes alcalinos do sêmen, principalmente provenientes das glândulas seminais, neutralizam a acidez da vagina e aumentam a viabilidade dos espermatozoides. A túnica muscular é composta de músculo liso que se distende para receber o pênis durante a relação sexual e permitir o parto. Pode haver uma fina dobra de túnica mucosa, chamada hímen, recobrindo parcialmente o óstio da vagina, a abertura da vagina.

Períneo e pudendo feminino

O períneo é a área em formato de losango entre as coxas e as nádegas, dos homens e das mulheres, contendo os órgãos genitais externos e o ânus. O termo pudendo feminino ou vulva se refere aos órgãos genitais femininos externos. O monte do púbis é uma elevação de tecido adiposo, recoberta por pelos pubianos espessos, que protege a sínfise púbica.

A partir do monte do púbis, duas pregas cutâneas longitudinais, os lábios maiores do pudendo, se estendem inferior e posteriormente. Nas mulheres, os lábios maiores do pudendo se desenvolveram a partir do mesmo tecido embrionário do qual o escroto se desenvolve nos homens. Os lábios maiores do pudendo contêm tecido adiposo e glândulas sebáceas (óleo) e sudoríferas (suor).

Assim como o monte do púbis, os lábios maiores são recobertos por pelos pubianos. Medialmente aos lábios maiores do pudendo se encontra duas dobras cutâneas, chamadas de lábios menores do pudendo. Os lábios menores não contêm pelos pubianos ou gordura e possuem poucas glândulas sudoríferas; entretanto, contêm numerosas glândulas sebáceas e produzem substâncias antimicrobianas e lubrificação durante a relação sexual.

O clitóris é uma pequena massa cilíndrica de tecido erétil e nervos. Está localizado na junção anterior dos lábios menores. Uma camada de pele, chamada prepúcio do clitóris, se forma no ponto onde os lábios menores se unem e recobre o corpo do clitóris. A parte exposta do clitóris é a glande do clitóris. Como o pênis, o clitóris é capaz de aumentar de tamanho em resposta à estimulação sexual.

A região entre os lábios menores é chamada vestíbulo da vagina. No vestíbulo, encontram-se o hímen (se presente); o óstio da vagina (abertura da vagina para o exterior); o óstio externo da uretra (abertura da uretra para o exterior); e, em cada lado do óstio externo da uretra, as aberturas dos ductos das glândulas parauretrais.

Essas glândulas, na parede da uretra, secretam muco. A próstata se desenvolve a partir do mesmo tecido embrionário que as glândulas uretrais femininas. Em cada lado do óstio da vagina, encontram-se as glândulas vestibulares maiores, que produzem uma pequena quantidade de muco durante a excitação e a relação sexual, que se adiciona ao muco do colo do útero e fornece lubrificação. Nos homens, as glândulas bulbouretrais são as estruturas equivalentes.